Las FDI dieron pocos detalles iniciales, pero afirmaron que sus soldados habían comenzado a “desmantelar la infraestructura terrorista de Hamás en la ciudad de Gaza”.

“Gaza está ardiendo”, publicó en la red social X el ministro de Defensa, Israel Katz. “Las FDI golpean con puño de hierro la infraestructura terrorista y los soldados de las FDI luchan con valentía para crear las condiciones necesarias para la liberación de los rehenes y la derrota de Hamas”.

Los residentes dijeron que el bombardeo de la ciudad se había intensificado drásticamente en los últimos dos días, con explosiones más fuertes que destruyeron decenas de casas, y barcos navales que se unieron a los tanques y aviones en el bombardeo de la costa.

“Hemos lanzado una gran operación en Gaza”, dijo el primer ministro Israelí, Benjamin Netanyahu, al comienzo de su testimonio ante el tribunal en un juicio por corrupción en curso.

El anunció de la gran ofensiva terrestre llega después de que el secretario de Estado norteamericano, Marco Rubio, advirtiera a Hamas que solo quedan unos días para alcanzar un acuerdo.

Desde hace un mes, Israel ha intensificado sus ataques sobre la principal urbe del enclave, que presenta como uno de los últimos bastiones del movimiento islamista palestino.

“La ofensiva principal en Ciudad de Gaza comenzó la pasada noche” y “sabemos que hay miles de terroristas de Hamas”, entre 2000 y 3000, indicó un responsable militar. “Estamos avanzando hacia el centro” de la localidad, donde siguen viviendo cientos de miles de personas, añadió.

Testigos informaron a AFP de “un bombardeo intenso e implacable sobre Ciudad de Gaza”, gran parte de la cual ya está en ruinas tras casi dos años de guerra desde el mortal ataque del grupo islamista Hamás del 7 de octubre de 2023 que desencadenó la contienda.

“Hay muchas personas atrapadas bajo los escombros y podemos oír sus gritos”, dijo Ahmed Ghazal, un residente de 25 años.

El vocero de la Defensa Civil gazatí, Mahmud Basal, dijo este martes a AFP que ataques israelíes sobre un complejo residencial cercano a la plaza Al Shawa dejaron “muertos, heridos y desaparecidos” en la zona.

En total, cifró en 27 los muertos en el enclave, principalmente en Ciudad de Gaza, aunque advirtió que el número “sigue aumentando”. El ejército israelí también atacó la sureña ciudad de Jan Yunis, agregó.

Las restricciones a los medios de comunicación en Gaza y las dificultades para acceder a muchas zonas impiden verificar de forma independiente los detalles proporcionados por ambas partes.

“Apoyo inquebtantable”

Antes de concluir su visita a Israel, Rubio prometió el “apoyo inquebrantable” de su país a Israel en su objetivo de eliminar a Hamás en Gaza. Un firme respaldo manifestado el lunes durante su encuentro con Netanyahu, que ordenó al ejército la conquista de Ciudad de Gaza.

“Creemos que disponemos de una ventana muy breve de tiempo para llegar a un acuerdo. Ya no tenemos meses, sino probablemente días”, dijo refiriéndose a las nuevas operaciones.

Rubio afirmó que la solución diplomática en la que Hamas se desmilitariza es la preferida por Washington, pero “a veces, cuando se trata con un grupo de salvajes (…), eso no es posible”.

Rubio visitó este martes Qatar, otro socio cercano de Washington y país que consideró como el único capaz de mediar sobre Gaza, a pesar del ataque israelí de la semana pasada contra líderes de Hamás en su capital, Doha.

“Si hay algún país en el mundo que pueda ayudar a poner fin a esto mediante una negociación, ese es Qatar”, aseguró Rubio, que se reunió con el emir.

Esta visita se da un día después de una reunión entre más de 50 dirigentes árabes y musulmanes en Doha, quienes pidieron “reconsiderar” las relaciones diplomáticas y económicas con Israel e instaron a Washington a presionar para contener a su aliado.

Trump, quien criticó fuertemente este ataque, aseguró el lunes que Israel “no volverá a golpear [más] en Qatar”.

Las potencias europeas han instado sin éxito a Israel a detener su nueva campaña en Gaza y alertan de la crisis humanitaria en el territorio, donde la ONU determinó el mes pasado que un millón de personas se enfrentaban a la hambruna, una conclusión rechazada por Israel.

Este martes, una comisión internacional independiente de investigación de la ONU acusó a Israel de cometer un “genocidio” en Gaza con el fin de “destruir” a los palestinos, responsabilizando a Netanyahu y a otros dirigentes israelíes.

No obstante, Israel criticó categóricamente un “informe sesgado y falso”.

En el ataque de Hamas de 2023, los comandos islamistas mataron en Israel a 1219 personas, la mayoría de ellas civiles, según un recuento de AFP basado en fuentes oficiales.

De las 251 personas secuestradas el 7 de octubre, 47 siguen cautivas en Gaza, 25 de las cuales fallecieron, de acuerdo con el ejército israelí.

La campaña de represalia israelí ya deja más de 64.900 fallecidos en Gaza, también civiles en su mayor parte, según cifras del Ministerio de Salud local, administrado por Hamas, que la ONU considera fiables.

Agencias AFP y Reuters.-

LA NACION.-